慈航法师(1895～1954年)，福建建宁人，俗姓艾，号继荣，字彦才。父艾炳元，喇户盟国子监生，母谢氏。18岁于泰宁县峨嵋峰庆云寺(峨嵋庵)礼自忠和尚剃度出家。后就读于闽南佛学院，追随太虚大师；于安徽、广东、上海、江苏、江西、湖北等地巡回演讲弘法，推动太虚大师"人生佛教"的改革理念．

    为中国佛教国际访问团成员之一，随太虚大师访南洋，宣传抗日国策；曾于缅甸驻锡4年并于仰光创设"中国佛学会"；亦曾驻锡于马来西亚、新加坡7年之久，并于槟城接受圆瑛大师传付曹洞宗法脉；在新加坡与马来西亚期间，创设"星州菩提学院"、"槟城菩提学院"、 "星州菩提学校"、"槟城菩提学校"、"星州佛学会"、"雪州佛学会"、"怡保佛学会"、 "槟城佛学会"、"人间月刊"；后期驻锡于台湾，主持"台湾佛学院"、"灵泉佛学院"、"狮山佛学院"，收留大陆到台青年僧人。晚年，驻锡台湾弥勒内院，举办僧伽教育，进行环岛弘法。使弥勒内院在台湾佛教界一枝独秀。1954年，示寂于台湾弥勒内院，肉身不坏，成就台湾首尊全身舍利，人称"慈航菩萨"。有一百二十万言《慈航全集》遗世。慈航法师一生，身栖大陆、南洋、台湾。学承太虚大师，法接圆瑛大师。三度闭关，六年阅藏。推动与实践"人生佛教"理念。主张以发扬文化、举办教育、推动慈善为佛教的三大救生圈。专于唯识学，修持弥勒法门。为致力台湾佛教僧伽青年教育的先驱。乃台湾首尊肉身舍利。其追随者以及办教理念在其后的数十年对推动台湾佛教事业的壮大和提升，贡献巨大，影响波及南洋及美国，直至今日。佛教界相信他是弥勒应世，玄奘再来。