唐乾封二年（667）以黄连峒置黄连镇，开元十三年（725）升为县，天宝元年（742）改名宁化县，历属建州、汀州府（临汀郡）、汀漳道。第二次国内革命时期境内分设宁化、彭湃、泉上苏区县。1949年10月21日和平解放，历属永安专区、龙岩专区、三明专区（地区）、三明市。1959年2月至1961年6月曾与清流县并为清宁县。
