在泉州港口上，有大坠与小坠两个小岛对峙如门，应该就时雅各所有的兄岛与弟岛。想当年，多少中外商舶经台湾海峡驶入这个湾港；多少航海者一望见那座高耸在小山上的六胜塔，尽洗旅程的疲惫，为来岛刺桐而欣喜若狂。
这就是“六胜塔”，又名“万寿塔”，俗称“石湖塔”。它坐落在泉州湾口的 石湖金衩山上，建于北宋政和年间（１１１１－１１１８年），是古代船只进入泉州港的航标。
又一座航标式石塔出现在泉州湾口不远处的宝盖山头。它原名“关锁塔”，建于南宋绍兴年间（１１３１－１１６２年），因传说姑嫂二人在此久盼航海归来的亲人，而俗称“姑嫂塔”。数百年来，它一直是这个著名侨乡的象征，牵动着多少海外赤子的思乡之情。
位于泉州湾口的石湖港，宋元时已是外国船商经常停泊的地方。如今，这里兴建了万吨码头，古港又呈现一派勃勃生机。
与石湖毗邻的蚶江港也曾繁盛一时。１８世纪后期，它甚至成为清朝政府严格控制下大陆与台湾交通往来的唯一港口。
南宋末期，以蒲寿庚为首的阿拉伯侨民集团在刺桐的实力举足轻重。蒲氏本人曾“擅番舶之利者三十年”，因平定海寇有功，而被任命为福建安抚沿海都置制使，后来甚至当上了泉州市舶司这个中国最大“海关”的最高官员。在城东南郊５公里处的法石附近，蒲氏还建了一座“望云楼”，以眺望他的庞大船队。
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