
耸立在开元寺东西两侧的镇国塔(东塔)与仁寿塔(西塔),建于南宋绍定元年至淳佑十年(1228-1250年),是中国石塔建筑的经典之作。
泉州素称“佛国”,佛教文化高度发达。正如雅各所看到的,刺桐的佛教寺庙和神像最多,在城内或城外的山上,到处都能见到。他曾到过一个大寺庙,有一千个和尚和不少于三千尊的神像,据考证,就是这座著名的开元寺。南宋的开元寺有支院百余所,规模之大,佛像与僧人之多,可想而知。

在西塔的塔座上能够看到南宋美丽的石凤凰。
开元寺是刺桐佛教文化最集中的圣堂。在这里,我们不仅看到了那么多印度教的遗物,还能看到那些飞翔在大雄宝殿斗拱之间的妙音鸟即伎乐飞天,她们全都张开美丽的双翅,显然是受基督教安琪儿的影响,是佛教艺术与基督教艺术的完美结合。