（907年－960年）

    唐朝灭亡之后，中国历史再一次进入了大割据时代。在北方广大地区，军阀混战的结果是先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个较强大的王朝。与此同时，南方各地又陆续并存过九个较小的割据政权，即：吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平及闽等九国；北方河东地区则有北汉势力。史称：“五代十国”。后唐末年，石敬瑭将燕云十六州献给契丹，对中原北部边防造成极大的威胁。

    五代十国时期，大小统治者激烈角逐，兵燹不断，社会经济、文化受到颇大影响。但在周世宗时，采取了许多改革措施，发动了北伐战争，为北宋的统一奠定了基础。