族名: 历史上称“图萨”、“易萨”、“阿萨”、“可萨”等，意为“避难者”或“脱离者”。也有人认为是“帐篷车”、“游牧者”、“胜利者”或“白逃陟”的意思。

人口及分布到1990年为111.172万人。主要分布在新疆伊犁哈萨克自治州、巴里坤和木垒两个哈萨克自治县。少数分布在青海海西蒙古族藏族自治州和甘肃阿克塞哈萨克族自治县。

历史由来哈萨克族源远流长，初指15世纪脱离乌孜别克汗国东迁的部分操突厥语的游牧部落。由古代乌孙人和突厥人的后裔组成、后有12世纪初西迁的部分契丹人后裔和13世纪初兴起的蒙古人的若干部落以及15世纪脱离乌孜别克汗国东迁的部分操突厥语的游牧部落长期融合而成。

语言文字哈萨克语属阿尔泰语系突厥语族，从汉语、维吾尔语、蒙古语里吸收了许多词汇。不少人兼通维吾尔语、汉语和蒙古语。原来使用以阿拉伯字母为基础的哈萨克文，1959年曾一度使用以拉丁字母为基础的新文字，1982年恢复使用原来的文字，将新文字作为音标保留。

宗教文化哈萨克族过去信仰萨满教，公元11世纪前后，改信伊斯兰教。但一部份人保留着萨满教的习俗，崇拜自然、灵魂和火。哈萨克族民间口头文学极为丰富，民间流行许多古老的诗歌、故事、谚语、格言等。民间歌手“阿肯”最受欢迎。