曹鹏是位蜚声海内外的指挥家，他曾率领上海交响乐团、上海乐团出访过世界上许多国家，受到当地观众的热烈欢迎。在中国音乐界有“北李(李德伦)南曹”之誉。近年来，他致力于大中学生乐团的指挥工作与交响乐知识的普及工作，取得了骄人的成绩。每当这些大中学生乐团在国际比赛中捧回金奖时，他的心里比吃了蜜还甜。

    曹鹏虽已退休20多年，但仍十分忙碌。每天早上很早出门，晚上忙到很晚才回家。一位82岁高龄的老人何以有这样旺盛的精力呢？靠什么支撑呢？曹鹏的回答是：心不老，春常在。只要心理年轻，那么人生的春天就会常驻。凡是接触过曹鹏的人都知道，在他身上没有一点暮气沉沉的感觉，说话充满活力，不乏新潮、幽默用语。他常年与乐团中的大中学生接触，被他们善于接受新生事物、敢想敢说敢干的精神所感染，从他们身上经常汲取“新鲜的养料”。与他们交谈到兴奋处时，他会突然在地上“翻个跟头”，以释放一下自己的感情。在家中，他喜欢与年幼的外孙一起玩耍，与他下棋，扳腕子，用一些故事、笑话常逗得孩子笑得前仰后翻。曹鹏说：一个人的心态对生理健康会产生重大影响。心态年轻，充满活力与朝气，那么人体各器官功能就能有效运转，就能推迟衰老的进程。如果心情压抑，暮气沉沉，老想着行将就木，那么生理上的衰老就会“江河日下”。“人们说我是80岁的年龄，30岁的心态，心永不老，我感到很高兴。”

    健康的身体离不开合理饮食。曹鹏早年留学苏联，吃的是黄油与肉，渐渐地养成了偏爱吃猪肉的习惯。后来从报上、书上学习了知识，懂得了这样偏食有害健康，于是改变了这种习惯。现在他的饮食以鱼类和蔬菜为主，在烹调上讲究清淡。每餐不过分饱，饭后则吃一些水果。他说：如今社会上吃出来的疾病很多，因此要把好进食关。该吃什么，不该吃什么，吃多少，要做到心中有数。我们不能做大吃大喝的美食家，而要做科学的饮食家。

    曹鹏是位体育爱好者，在中学时代，他就热爱踢足球，打篮球，练长跑，在那时候打下了较扎实的身体基础。如今随着年岁增高，他仍把打太极拳、做甩手操作为自己每天的“必修课”。他有一辆1953年买的飞鸽牌自行车，半个世纪来一直陪伴着他，不肯丢弃。而今有空闲时，他常会骑着这辆“老坦克”，在家周围的马路上兜上几圈，权作一种锻炼。“动动身，出点汗。既活络筋骨，又排泄掉废物，这对健康是很有好处的。”这是曹鹏的经验之谈。