近期跟台湾朋友在一起聊天，谈得比较多的是过端午节的事，津津乐道吃粽子、划龙船、采艾蒿，台商蔡先生他母亲包的粽子特别好吃，刚好蔡妈妈近两年一直住宜昌，所以他说今年端午节要请我们品尝他母亲包的台湾风味的粽子。

    端午节是中国人重要传统节日之一，台湾跟大陆一样都很重视这个节日，风俗习惯也大同小异。每年农历五月初五被称为端午节，又称为重五节、重午节、五月节、端阳节、蒲节、天中节等，原本古代每月初五都称为端午，直至唐代，端午才成为五月五日的专称。古代原本就有划龙舟祀水神用以消灾祈福的活动，后来则演变成传说端午节主要是为了纪念战国时代的爱国诗人屈原，因受佞臣挑拨，不受君王重用，忧国忧民的一片心意无法上达君王，伤心之余投汨罗江自尽，百姓不忍心屈原尸体受到鱼群啃食,因而沿江划船敲锣打鼓,并且投下许多竹筒饭(粽子的前身)喂鱼,因而发展成端午节划龙船、裹粽子祭拜的习俗。近代为纪念爱国诗人屈原,定该日为“诗人节”,各地诗会则举办吟诗纪念.应节供品主要是粽子,随各地习俗不同,而有各种口味的粽子,包括肉粽、硷粽、稞粽以及外省口味的粽子。

    台湾也跟大陆一样，端午节时家家户户要在门口悬挂菖蒲、艾草和榕枝（以前还插着龙船花）所编成的辟邪物，因为菖蒲形如刀剑可辟邪，而艾草可治病保健，榕枝长青亦可辟邪。也有说菖蒲比喻剑，艾比喻旗可攘邪招福，如“艾旗招百福，蒲剑斩千邪”，这几样亦可当天拿来洗澡，作药草浴，早在《大载礼记》中便记载着五月五日曰：“蓄兰，为沐浴也”，而清道光年间的《厦门志》卷一也记载着福建厦门有“浴百草汤，曰兰汤”之俗。

    民间也相信端午时节，五毒（蛇、蜈蚣或蜘蛛、蝎子、蜥蜴、蟾蜍）滋生，怕会危害小孩或大人，所以要系五色线、饮雄黄酒、屋角四处洒上石灰，门上悬挂蒲艾以辟邪，而俗信鸡会食五毒，具有驱毒辟邪的作用，所以昔日民间会张贴“五毒符”、“鸡食五毒”、“虎镇五毒”或“葫芦收五毒”的剪纸。祭拜完人人要喝雄黄酒，据说白娘子当初就是喝下此酒而现出蛇行，因此当天要喝雄黄酒或是在屋里屋外洒上雄黄酒，可以让邪祟现形，无法加害于人。

    又鼓励人人身上系着香包或香囊，以零碎绸布或五彩线扎成各种形状，如老虎、花果、八卦、三角形（粽子形）、菱形、球形等，内装沈香粉、檀香粉、朱砂、樟脑丸，或以白芷、丁香、木香等研磨成细粉，清香四溢，用以辟邪逐疫。

    是日也有因节日特殊，民众便盛行竞赛谁可将生鸡蛋竖立起来的习俗；此外，由于钟馗爷为捉鬼大神，传统社会中也盛行端午节在加重张贴钟馗爷的神像版印，有驱邪避祸的用意。民间亦流传端午当天正午阳气最盛时取午时水的习俗，据说该日午时所取之水，可以长久保存不会腐坏，可作为解热之用。

    台湾龙舟赛

    台湾汉人的龙舟赛会，相传始于清乾隆二十九年（1764），当时的台湾知府蒋允君在台南法华寺的半月池举办一项类似龙舟赛的女子划船竞赛，勾起台湾人对传统赛龙舟的记忆，慢慢地端午节赛龙舟意义开始举行，最初也只在台南运河一带举行，到了清代末叶，台湾各地的龙舟赛会已成为端午节的重要活动。

    赛龙舟一直都是端午节最重要的民俗体育活动，昔日为村际间联络感情的桥梁，后来也曾一度以夺魁为重，四处雇请比赛的船员，导致见不到过去和谐、快乐的景象，其实节庆的运动竞赛，应以共同欢庆佳节的“其争也君子”之运动精神为主，才不致有所偏差。以往赛龙舟前，一定要先为龙舟开光点睛、“祭江”及“谢江”，仪式都相当隆重，祭江时由一艘龙船划至江中焚香祷告，并投掷粽子和纸钱（刈金、银纸、经衣），祈求江河或水鬼好兄弟不要危害生灵的安全。

    昔日人们对“祭江”与“谢江”之礼较为重视，除感念水神赐给人们饮水、灌溉、洗涤之便，更因传统风俗深信有所谓溺死的“水鬼”存在，冤死的水鬼若想投胎转世，则需找到新的亡魂做替身，此即“水鬼捉交替”的说法，一年一度的祭江盛会，正式安抚水中孤魂野鬼的最好办法。

    以前的龙舟多由舢舨船改装而成，船首绘有龙目，船身绘有龙形，直到一九五八年台北市政府为庆祝淡水河上的中兴桥通车，订制两艘真正的龙首和龙尾的华丽龙船，此后各地才纷纷仿造华丽龙船于端午节竞赛。每逢端午节一到，台北淡水河、基隆河、新店碧潭、鹿港福鹿溪、宜兰二龙村都有盛大的划龙舟比赛，非常热闹有趣。近年来万里乡野柳渔港、翡翠湾海岸也举办大规模的龙舟赛。为了划龙舟，有些地方还保有传统请水神、送水神的仪式活动。

    台湾少数民族的龙舟赛，相传在平埔族人时代就有了，生活在水边的平埔族人，每年都有祭水神的仪式，直到明清时期与汉人接触后，祭水神便慢慢和汉人的端午节赛龙舟结合在一起，成为特殊的活动。其中莫过于宜兰县礁溪乡二龙村的龙舟赛会既传统又著名。

    礁溪的二龙村最早仅有噶玛兰人居住的淇武兰部落，吴沙率领汉人入垦之后，在隔溪处另外建立了洲仔尾村，两村之间只隔一条小溪，但是这条小溪，却曾淹死不少妇女和小孩，村民相信为水鬼作怪，必须请出龙船公和龙船母才能制服，于是便利用农闲时期，派出两艘龙船在河上来回巡视，才逐渐演变成每年一度的赛龙舟。原本举办的时间选在秋收之后，主要的原因是他们一比赛就是十二天，端午期间农事正忙，无法要村民放下工作去赛龙舟。

    日治时期曾下令缩短比赛时间，村人没办法，只好日益缩减天数，到太平洋战争爆发，平坦肥沃的兰阳平原成为盟军轰炸的重点，赛龙舟的活动也就自然停办了。太平洋战争后，淇武兰及洲仔尾合称二龙村，小溪也成了二龙溪，人民的生活逐渐安定与富裕之后，赛龙舟的活动又兴起，一九六七年开始，便改在端午节举办，而赛期也缩短为一天，由于竞争激烈，村庄们反而兴高采烈的竞赛。

    淇武兰与洲仔尾两个村庄的龙舟赛，传衍迄今已有两百多年的历史，两庄各有专属的龙舟，是以一般的河船彩绘而成，并没有安置龙头。比赛前须先游河祭拜河神，赛舟规则是采两庄各一队，每队二十个人，不设裁判，胜负的认定全凭观众与队员自行裁决。起跑号令由两队之一，认定一个可以即时敲锣开跑的起点，如果另一方不肯敲锣跟进，原先出发的那一队便须折返原点从新开始，这种竞赛非常传统且饶富乡土趣味。(向荣)