永定菜干相传已有400多年的历史，当地群众历来有制作菜干的习惯，一季制作，四季可食。它的主要原料是经霜冻后的鲜嫩芥菜，或嫩萝卜苗，油菜苗亦可。永定地处闽西南部山区，亚热带气候，温暖湿润，是良好的菜干原料基地。每年秋收之后，农户都要种植芥菜，面积大，产量高。春节前后，便家家户户制作菜干。

    永定菜干分甜菜干和酸菜干两种。甜菜干色泽乌黑油亮，香气浓郁，味道甘甜可口；酸菜干呈黄褐色，酸中带甜。甜菜干和酸菜干制作工艺因品种而异。制作甜菜干时，先将鲜嫩芥菜削去菜头，洗净去泥沙杂质，晒一两天，待菜叶表面水分全部收干显萎蔫时，用蒸笼熏蒸，蒸后复晒，如此反复二三次。上等甜菜干经七蒸七晒制成，其味更是香美异常。制作酸菜干时，先将鲜嫩芥菜晒软，切成2—3厘米长的短条，佐以适量食盐，揉搓之后装入菜瓮密封好，发酵一周即可取出焖煮晒干，再经蒸晒两次则可收藏。

    永定菜干制作精细，便于贮藏，食用方便。它既可清蒸、干炒，也可泡汤。炖食肉类，香味醇厚，油而不腻；酷暑天用酸菜干泡汤，具有生津止渴、解暑开胃之功效；烹调荤素小菜，味辛咸而清香，有诱食欲、助消化、减肥胖之效。永定菜干配肉炒、炖、蒸、煮皆味美可口，如用菜干调制东坡扣肉和菜干烹制豆腐等，造型、色彩、风味俱佳，也可巧手翻新，不拘一格，菜干会随配料而清香四溢。 (刘永良)