俗话说："没吃河田鸡，不算到长汀"。 长汀是汀州故地，白斩河田鸡是汀州最负盛名的名菜，被誉为"汀州第一大菜"。1986年省闽菜评比中，荣获"地方特殊风味菜点"的称号。据《中国菜谱》载："河田鸡起源于福建长汀县河田镇"。 唐明皇喜好清明斗鸡，立鸡坊于两宫。李白曾有"……路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。鼻息干红霓，行人皆怵惕……"之句。民间传说唐开元年间河田鸡被选送到长安，列为斗鸡之雄，每每取胜。不过，现在河田鸡驰名海内外，并非由于善斗称雄，而是因为它外表绚丽，皮色金黄，肉质嫩滑鲜甜，营养丰富。河田鸡特征鲜明：公鸡，三黄（嘴黄、脚黄、全身毛色金黄），三黑（两翅尖各有3至5片半黑扁毛，尾端有7至9片黑绿色毛弯翘在后），三叉红（鸡冠顶端呈三叉形、鲜红明亮）；母鸡，体圆脚较短，全身毛色淡黄，颈部毛带有碎米般黑色斑点，翅尖和尾端毛稍大而短，鸡冠鲜红。标准的河田鸡被定为出口活鸡的名贵商品。1964年秋，在广州国际交易会名鸡评比中，经国际客商从体型、骁勇、重量、毛色、肉质等5个方面评定，列为国际第二名鸡。

    长汀民间烹河田鸡的方法多种多样：有香酥鸡、油淋鸡、白露鸡、八宝全鸡、盐酒鸡。其中以姜汁白斩河田鸡最为著名，它以其香、脆、爽、嫩、滑和易脱骨而深受赞誉，为汀州自古以来名优特佳肴，向来被列为闽西客家菜谱之首。白斩河田鸡成为长汀城乡百姓招待客人的高级佳肴，以示对客人的尊重。汀州人年节喜庆下的宴席当中也必定有这道菜，否则不排场。海内外客人来汀也必定要品尝这道菜。河田鸡的鸡头、鸡爪、鸡翅尖更是下酒好料。俗有"一个鸡头七杯酒，一对鸡爪喝一壶"之说。

    1986年福建省闽菜评比中，长汀厨师张茂生制作的"白斩河田鸡"荣获地方特殊风味菜点称号。白斩河田鸡的选料，选用河田鸡一只（以当年未下蛋的雌鸡媛为最佳，重约1.25公斤，公鸡重约1.5公斤至1.75公斤）葱白、嫩姜各25克、香油、精盐、鸡油适量。做法是：先将生鸡宰杀，放血将毛去净，冲洗干净，于腹部后端从肛门处开一小口，取净内脏，彻底洗净血污；以精盐少许擦遍鸡全身表里（护皮勿破），腌一小时，使其入味；将葱白、嫩姜及精盐少许，共剁为汁（也可熬成香油、姜、葱汁）装碟备用；将整鸡置盆内加盖，加入冷水蒸锅密封，由常温到沸点，干蒸约一个小时（以鸡翅紧贴鸡身，筷子能一戳而过，鸡坡尚未破裂为佳），取出待凉，切成二指宽鸡块，整齐装盘。原蒸盘中之鸡原汁（干蒸鸡汤）10毫升，加入捣好的姜葱汁反复薄浇在装好的鸡块上。看去金黄油亮，闻之肉香扑鼻，食之鲜香脆爽，滑嫩不腻。这种白斩河田鸡既保持了河田鸡本色原味，又有姜葱的香辣，别具一番风味。