改革开放以来，三明市始终把增强企业活力，特别是国有大中型企业活力作为城市经济体制改革的中心环节。1987年开始全面推行了承包经营责任制，并在一些企业推行投入产出总承包。中共十四大之后，紧紧围绕建立社会主义市场经济新体制这一总目标，展开了建立现代企业制度的试点，并组建了97家企业 “种子队”。同时，以发展股份制为突破口，推动国有大中型企业向现代企业制度转换。1994年，全市已批办规范化股份制企业89家，其中有限公司7家，有限责任公司82家。以租赁、拍卖为突破口，推动国有小型企业放开搞活。全市工商企业实行租赁经营的有351家，拍卖23家，兼并47家，实施破产10家。以推行股份合作制为突破口，全力推进乡镇企业的大发展、大提高。全市乡镇企业已发展到1024万家，其中股份合作制企业3726家。1994年，乡镇企业总产值达189亿元，其中农村工业产值120亿元，分别是1988年的48倍和857倍。